På et kloster i Algeriet lever syv franske munke i fordragelighed med landsbyens fattige muslimer, som de blandt andet hjælper med lægebistand. I 1996 bliver der imidlertid ballade, da ekstremistiske terrorister beordrer alle udlændinge og ikke-muslimer ud af landet. Munkene må nu overveje, om de skal flygte og dermed forråde deres kald - eller blive på klosteret og gå den visse død i møde.